Schon wenige Jahre nach Gründung der Schule wurden die ersten Kontakte zum Ausland geknüpft.
Frankreich: Dormans
Da Dorsten schon freundschaftliche Beziehungen zur Stadt Dormans in Frankreich hatte, fuhren in den Ferien regelmäßig Schüler nach Dormans, um dort auf dem Soldatenfriedhof zu arbeiten.
Dänemark: Hindholm
Ende 1970 kamen die ersten Schüler aus Dänemark zur Gerhart-Hauptmann-Realschule nach Dorsten. Diese Schülergruppe bestand aus 3 Jungen und 12 Mädchen. Noch im selben Jahr starteten Schüler aus Dorsten nach Dänemark. Dieser regelmäßige Austausch musste leider 1977 aufgegeben werden aufgrund der schlechten Finanzlage der dänischen Bevölkerung.
England: Crawley
Im Oktober 1973 schloss die Stadt Dorsten eine Partnerschaft mit der englischen Stadt Crawley. Dieses nutzte die Gerhart-Hauptmann-Realschule und schon im März 1974 fuhren erstmals englische Schüler zu Gasteltern nach Dorsten. Der Gegenbesuch der Dorstener Schüler fand im Juni desselben Jahres statt. Doch nach einigen Jahren konnte dieses nicht mehr durchgeführt werden, da es bei den Engländern finanzielle Schwierigkeiten und schulorganisatorische Probleme gab.
